아프리카 다큐를 보면 가장 흔하게 등장하는 동물 중 하나인 얼룩말. 이름 그대로 얼룩말의 몸은 줄무늬로 되어있다. 그렇다면 줄무늬가 있는 이유는 무엇일까?
얼룩말 줄무늬 이유는 무엇일까?
얼룩말에 줄무늬는 멀리서봐도 눈에 잘 띈다. 평지가 많은 아프리카 같은 곳에서 포식자의 눈을 교란시키기 위해서라면 너무 눈에 띄는 것이 아닐까?
진화론에 입장에서 봤을 때도 눈에 잘 띄기만 하는 이러한 얼룩말의 무늬는 많은 사람들에 궁금증을 자아냈다.
1. 얼룩말 줄무늬 이유
얼룩말 줄무늬 이유는 곤충으로부터 자신의 몸을 지키기 위해서라고 한다. 이것은 미국 캘리포니아 대학의 최신 연구에 따르면, 줄무늬는 기생 파리를 방지하기 위한 가능성이 가장 높다고 밝혔다고 한다.
2. 체체파리 등에 기생 파리 실험
2012 년에 실험에서 얼룩말과 흑마와 백마를 모아놓고 체체파리 방사실험을 한 결과 흑마에 가장 많은 말파리가 달라붙고 얼룩말에 가장 적게 달라붙었다는 것이다.
즉, 흡혈 파리는 줄무늬가 있는면을 피하고 색이 균일 한면에 착지하고 싶어 한다는 점이 밝혀진 것이다. 연구팀의 혈액검사 결과에선 얼룩말의 혈액은 체체 파리의 체내에서 거의 검출되지 않는다고 한다.